相葉雅紀「どうすりゃいいんだ・・・」

本拠地、NHKホールで迎えた歌合戦
先発関ジャニが微妙にスベり、後半も勢いを見せず惨敗だった
ホール中に響くファンのため息、どこからか聞こえる「紅白ももうダメだな」の声
無言で帰り始める歌手達の中、昨年の白組司会相葉は独りベンチで泣いていた
過去の紅白で手にした栄冠、喜び、感動、そして何より信頼できるチームメイト・・・
それを今の紅白で得ることは殆ど不可能と言ってよかった
「どうすりゃいいんだ・・・」相葉は悔し涙を流し続けた
どれくらい経ったろうか、相葉ははっと目覚めた
どうやら泣き疲れて眠ってしまったようだ、冷たいホールの感覚が現実に引き戻した
「やれやれ、帰って打ち合わせをしなくちゃな」相葉は苦笑しながら呟いた
立ち上がって伸びをした時、相葉はふと気付いた

「あれ・・・？お客さんがいる・・・？」
舞台袖から飛び出した相葉が目にしたのは、二階席まで埋めつくさんばかりの観客だった
千切れそうなほどにペンライトが振られ、地鳴りのように嵐の名曲が響いていた
どういうことか分からずに呆然とする相葉の背中に、聞き覚えのある声が聞こえてきた
「マサキ、リハーサルだ、早く行くぞ」声の方に振り返った相葉は目を疑った
「な・・・長瀬さん？」 　「なんだポンコツ、居眠りでもしてたのか？」
「き・・・北島三郎さん？」 　「なんだ相葉、かってに北島さんを引退させやがって」
「和田さん・・・」 　相葉は半分パニックになりながらスコアボードを見上げた
１番：北島三郎 ２番：八代亜紀 ３番：和田アキ子 ４番：小林幸子 ５番：森進一 ６番：伍代夏子 ７番：SMAP ８番：藤あや子 ９番：ゴールデンボンバー
暫時、唖然としていた相葉だったが、全てを理解した時、もはや彼の心には雲ひとつ無かった
「やれる・・・やれるんだ！」
aiko からマイクを受け取り、ステージへ全力疾走する相葉、その目に光る涙は悔しさとは無縁のものだった・・・

翌日、観客席で冷たくなっている相葉が発見され、吉村と村田は病院内で静かに息を引き取った