斎藤佑樹が落ちぶれた元凶は「井の中の蛙となり練習を怠った大学時代」

　自ら転げ堕ちたヒーロー――。

　北海道日本ハムファイターズの斎藤佑樹には、そんな言葉が当てはまるかもしれない。
7月14日発売の「週刊文春」（文藝春秋）に、「週刊ベースボール」などを発行するベースボール・マガジン社の社長から
高級車や高級マンションを供与されていたと報じられた斎藤。
今からちょうど10年前、夏の甲子園を沸かせた早稲田実業のハンカチ王子はなぜ、ここまで落ちぶれてしまったのだろうか。

　高校時代のライバルだった駒大苫小牧の田中将大はまだ設立3年目だった東北楽天ゴールデンイーグルスに入団し、
2013年には24勝0敗1セーブという驚異的な成績を残し楽天を日本一に導き、米ニューヨーク・ヤンキースへ移籍。

　一方の斎藤は早稲田大学に進学し、10年秋のドラフト1位で日ハムに入団するも、5年間でわずか14勝。
今季もいまだに勝ち星がない。野球担当記者が話す。

「スターと祭り上げられたことで図に乗ってしまい、自分の地位を利用して、寄って来る人物にパトロンのような行為をさせてしまう。
イメージと違う行動に、ファンは落胆したでしょう。いつからこうなったのか。
斎藤をよく知る関係者や記者は、彼がこれまでずっとチヤホヤされてきてしまったことで調子に乗っていることを危ういと感じています。
いくらチヤホヤされても、本分である野球をがんばる選手はいくらでもいます」

　その元凶は大学進学にあると、アマチュアスポーツ担当記者が明かす。

「大学は、高校時代にがんばったけど、ドラフト上位に掛からなかった人が行く場所。
プロ志望にもかかわらず、ドラフト1位で複数球団からの指名が予想されるなかで、あえて大学に進学するのは珍しいケースです。
プロ入りしてすぐに活躍できなくても、二軍や長い寮生活を経験すれば、斎藤はこうならなかったのではないか。
惨めな思いや失敗をすることで、選手としても人間的にも成長できたはずです」

（続く）
http://news.livedoor.com/article/detail/11772795/